Учебная дисциплина «Христианская экология» состоит из определенных разделов научных дисциплин «экология» и «богословие», включая историю их становления и христианскую оценку их взаимодействия и применения.
Каким образом связаны экология и теология?
Связь между этими дисциплинами осуществляется через социальную экологию.
Экология – это наука о связях организмов между собой и окружающей средой. Буквальный перевод слова «экология» (греч.οίκος – жилище, место обитания, дом и lόγος – учение, слово) – «слово о доме»; смысловой – «у себя дома», на планете Земля, которая является совокупной средой обитания для всего сотворенного Богом.
Взаимодействие человека с окружающим миром может исследоваться с помощью разных научных подходов. Первый рассматривает человека, как один из биологических видов. Второй рассматривает человека, как социальное существо, преобразующее окружающую среду в соответствии с законами развития общества.Третий рассматривает нравственные, духовные мотивы подобных преобразований; их истоки (в том числе в самой природе) и последствия. Социальная экология включает два последних подхода.
Зародившись как «естественная история» видов, экология прошла ряд этапов развития. По-прежнему оставаясь наукой о связях, она вышла за пределы биологических и социальных наук. Новейшие направления экологической науки — экоэтика и экокультурология учитывают духовную составляющую в жизни человека, в том числе выраженную в его религиозных представлениях.
Теология — это совокупность религиозных наук,изучающих религиозный опыт, культурное и интеллектуальное наследие, традиционное для религии право, современные взаимоотношения между религиозными учениями, интеллектуальное и духовное богатство.
«Мостом» от христианского богословия к экологии являются слова апостола Павла из послания к Римлянам: «Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих, потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего — в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих».
Давая определение православной экологии, можно сказать что это — раскрываемое Православной Церковью учение о взаимоотношениях человека и окружающей среды, основанное на Священном Писании и Священном Предании, подтверждаемое духовным опытом православных подвижников.